​​​​​​​​​​​​I 2013 startet Forsvaret med et øvingskonsept som kalles fellesoperative arenaer. Her samkjøres de ulike forsvarsgrenene og trener sammen, også kalt en fellesoperativ øvelse.

Slike øvelser skaper bedre samarbeid mellom grenene, og vi oppnår større effekt ved at for eksempel landoperasjoner settes sammen med sjøoperasjoner.

De største øvelsene ledes av Forsvarets operative hovedkvarter. Vinterøvelsen Cold Response, som blir gjennomført i Norge annet hvert år, er et eksempel på en fellesoperativ øvelse. Her trener flere nasjoner sammen på et på et oppdiktet scenario, og styrkene øver sammen på land, i lufta og i sjøen.

Den største øvelsen som er gjennomført innen fellesoperative arenaer hittil, er øvelse Vestland, som ble gjennomført i Hordaland i 2013. Her deltok over 3200 personell fra Norge og våre allierte. I 2015 deltok 5000 soldater fra Forsvaret på øvelsen Joint Viking, som også er en del av øvingskonseptet.

Misjonsspesifikke øvelser

Noen øvelser er misjonsspesifikke. Da Forsvaret bidro med å eskortere kjemiske stridsmidler ut av Syria, trente mannskapet om bord på fregatten KNM «Helge Ingstad» og kystvaktfartøyet «Andenes» på hvordan de skulle løse oppdraget før de la fra kai i Norge.

Forsvaret øver ikke bare før operasjoner, men også underveis til et oppdrag, eller under en operasjon. Da norske jagerfly var i skarp beredskap som en del av Natos hurtige reaksjonsstyrke på Island en periode i 2014, benyttet de samtidig anledningen til å samtrene med andre nasjoner under øvelsen Iceland Air Meet.

Styrkeoppbygging

Generalinspektørene i Forsvaret har ansvaret for å bygge opp styrkene og sørge for at soldatene er godt nok trent til at Forsvarets operative hovedkvarter kan sende dem ut i nasjonale og internasjonale operasjoner. 

Avdelingene i Forsvaret trener derfor kontinuerlig. Forsvaret trener også stridsteknisk, der soldatene blant annet lærer å være ute i felten samt bataljon- og brigadeøvelser der vi øver på manøvre, systemer og kommando og kontroll.