– De er så like oss
Midt i et stort øvingsfelt i Tyskland står åtte gamle artillerivogner av typen M-109. Klokken har passert 08:00 når tre busser med ukens elever ankommer. Forskjellen fra andre kurs for de norske instruktørene, er at denne gangen kommer elevene rett fra krig i Ukraina.
Instruktørene finner raskt ut at det er lurt å gi disse elevene litt bedre tid til pauser.
Det er helg. Den første uken med opplæring er gjennomført. Nå har instruktørene en dag til å slappe av og forberede leksjoner for den neste uken.
– Den aller første gangen, så er man jo veldig spent. Man vet jo ikke hvem de er, eller hva de har vært gjennom. Og spesielt i de gruppene vi har delt inn i nå, så er det alt ifra den yngste til den eldste da. Og det er både offiserer og soldater i en miks.
– Vi trodde vel kanskje at oppdraget kom til å bli tøffere før vi kom hit, med tanke på at de som er her kommer rett fra fronten. De vi møter her har egentlig samme humor, de er glade og oppegående. De snakker egentlig ikke om ting fra krigen, med mindre vi kommer inn på emnet, eller de har lyst til å dele.
Fra artillerivognene ble hentet ut fra lagrene i Nord-Norge og til de står på øvingsfeltet i Tyskland har det tatt veldig kort tid. Inne i vognene står instruksjonene fortsatt på norsk.
– Dette er bra. Vi jobber med profesjonelle instruktører som vi lærer mye av. Dette nye systemet kommer til å hjelpe oss.
Man kjenner jo på en måte at at de vi lærer opp er klare for å dra tilbake. De har et ønske om å dra tilbake. Og man merker egentlig på dem at når de får opplæring i nytt materiell, så føler de faktisk at de har en sjanse når de drar tilbake. Den følelsen er jo ganske sterk, og når sjefen står der, og roper “slava, Ukraina” og elevmassen svarer, så er det sterkt.
Noen av de som kommer er fremdeles i kampmodus. Du kan merke det på blikket, kroppsspråket, og måten de er på.
Når det har gått et døgn, har de fleste landet litt og ser på oppholdet i Tyskland som en stridspause.
Etter fire uker i Tyskland avsluttet Norge treningsoppdraget. De norske M109-vognene er nå i bruk i Ukraina. De ukrainske soldatene som deltok på opplæringen er tilbake i strid.