En telefon fikk Tom Marius (44) tilbake i grønt

Ryggen ødela

Etter mange år med tjeneste sa ryggen til Tom Marius stopp i 2011, og han valgte å slutte i Forsvaret. Da fikk kona ham med til det lokale treningssenteret. 

– Hun mente jeg burde trene i Elverum og slutte å kjøre til Rena for å trene ryggen. Bilturen til Rena var jo ikke spesielt bra for ryggen, og jeg skulle jo bli sivil. Hun mente jeg like gjerne kunne trene i Elverum og få meg et sivilt kontaktnett der, sier Tom Marius.

Kort tid etter fikk han tilbud om jobb og utdannet seg samtidig til personlig trener. Noen år senere kjøpte han seg inn i treningssenteret og ble medeier.

– Etter mange år med trening ble ryggen bra, og jeg engasjerte meg i firmaet som medeier. Jeg fortsatte å holde kontakten med Forsvaret gjennom Heimevernets innsatsstyrke, som jeg har vært en del av siden ryggen ble bra nok i 2015.

Trodde de ringte feil

I oktober i fjor ringte telefonen til Tom Marius mens han var på jobb. 

– Det var sjefen for rekruttskolen på Elverum som ringte. Jeg var sikker på at det var min sønn han skulle prate med. Det var det ikke. Han ville prate med meg, sier Tom Marius.

Navnet hans hadde nemlig havnet på en liste etter samtalen med hans tidligere kollega noen måneder i forveien. Telefonen med rekruttskolesjefen fikk Tom Marius Jenssen tilbake uniform. 4. januar var han tilbake i Forsvaret, ette nesten ti års fravær.

– Da skal jeg innrømme at det kriblet godt i magen. Mye var likt som da jeg drev med rekrutter i 1996, men mye har også forandret seg. I dag er tempoet litt lavere, og fokuset på verdier og holdninger større. Det liker jeg godt, sier Tom Marius.

En vanlig dag på jobben består av å følge opp og legge til rette for utdanningen av rekrutter i Hæren.

– Jeg føler at mine 19 år som soldat har gitt meg masse, som jeg nå kan bidra med i jobben med å forme nye soldater. Jeg ser på meg selv som soldat, selv om jeg har en befalsrolle overfor rekruttene. Jeg vil at de skal føle på et ansvar og en stolthet når de går med flagget på skulderen. 

Kunne vært faren til kollegene

Tom Marius er eldre enn mange av kollegene, og han kunne vært faren deres. Men nettopp dette trekker han frem som en styrke.

– Den nye militære ordningen i Forsvaret gir mulighet for at eldre og mer erfarne soldater kan jobbe på lavere gradsnivå. Det er utvilsomt en styrke for Forsvaret. Jeg lærer tekniske ferdigheter fra de yngste, og de får mer erfaring og trygghet fra meg. 

Etter to måneder i uniform er Tom Marius ikke i tvil, han ønsker å bli i Forsvaret:

– Jeg vil på det sterkeste anbefale andre som har bakgrunn fra Forsvaret om å utforske mulighetene den nye militære ordningen har åpnet opp. Den sivile kompetansen du har opparbeidet deg når du har vært ute av Forsvaret, er kanskje akkurat det Forsvaret trenger.

Vil ha flere som Tom Marius

Sersjantmajor Guttorm Bentdal har vært sjefssersjant i Heimevernet og er nå sjefssersjant for sjef Forsvarsstaben. Han blir glad når han hører historien til Tom Marius Jenssen.

– En viktig oppgave for oss sjefssersjanter er å bidra til at Forsvaret lykkes med den nye militære ordningen, og at vi får den forventede operative effekten. Da må vi øke erfaringsnivået blant spesialistene. Skal vi lykkes med det raskt nok, er re-rekruttering et viktig virkemiddel, sier Bentdal

Sersjantmajoren er opptatt av at den enkelte ikke avskriver seg selv, men lar det bli opp til Forsvaret å vurdere om det finnes muligheter for jobb.

– Forsvaret skal vokse de neste årene og vi har behov for folk innenfor mange kompetanseområder. I tillegg er det viktig med en balansert alderssammensetning. Vi anbefaler at folk med bakgrunn fra Forsvaret, om så bare førstegangstjeneste, utforsker mulighetene, sier Bentdal.