– De er «helt grønne» i felt
Hærens krigsskole prøver ut noe nytt på årets opptak og seleksjon. Alle kandidatene uten førstegangstjeneste er samlet i én og samme tropp. De mangler alt av grunnleggende soldatferdigheter. Og nå står beintøffe dager i felt for tur.
På en åpen plass ved verkstedhallene i Sessvollmoen leir summer det av liv. Hærens krigsskole har samlet troppene til noen siste feltforberedende leksjoner, før oppstilling og avmarsj ut i felt.
Alle er kledd i grønt. Men noen føler seg nok «grønnere» enn andre.
«Sånn knytter du skoene raskt». En puljefører viser en gruppe kandidater hvordan de mer effektivt kan få på seg feltstøvelen. Ti ungdommer står rundt ham i ring og følger konsentrert med. De er fra tropp 5, og er samlet for å gå gjennom KTS, altså «Klar til strid», som i praksis betyr at de skal sjekke at de har med alt de trenger i oppakningen sin før de skal ut på feltøvelse. For flere er det også deres aller første overnattingstur under åpen himmel.
Tropp 5 er ikke som andre tropper på Forsvarets opptak og seleksjon – FOS. Den består kun av kandidater som aldri har vært i Forsvaret før. Og som nå søker seg til utdanningene i Forsvaret, uten et snev av grønn erfaring. I Forsvaret er grønn erfaring det samme som erfaring med å klare seg ute og løse oppgaver i all slags vær og klima med det utstyret man selv har.
– Spent på om jeg takler det
– Jeg er spent på om jeg takler dette. Har aldri vært i Forsvaret. Jeg har vært på sesjon én gang, og kommer rett fra videregående nå, sier Erlend, en av kandidatene i tropp 5.
Friluftsliv har han heller ikke mye erfaring med:
– Jeg har kun overnattet ute da jeg var veldig liten, med kompiser, i hagen og sånn. Pluss noen få skogsturer. Men da har vi ofte sprunget hjem før det ble morgen. Dét skjer ikke nå, skal jeg si deg. Ikke snakk om.
Erlend kommer fra Stavanger og har søkt bachelor i ledelse og landmakt på Krigsskolen. Han er fast bestemt på å stå løpet ut i feltuka på FOS. Men akkurat nå, rett før oppstilling, også for første gang i sitt liv, kjenner han på nerver for det som venter. Han er ikke alene.
Her har du ingen som drar laget i riktig retning
Tropp 5 består av fire lag, med ti soldater i hvert lag. Til sammen førti spente og totalt uerfarne 18-19-åringer skal de neste dagene ledes rundt i felt av troppssjef og kaptein, Erik Fonn.
I den brennende sommersolen står Fonn på plassen utenfor verkstedhallene, og følger med på troppen som forbereder seg. Han vet at de på de to neste dagene skal presse inn masse grunnleggende ferdigheter, for at tropp 5 skal komme opp på det nivået de trenger å være på for å kunne prestere på FOS.
– Det er første gang jeg opplever at vi har putta alle uten erfaring i én tropp. Her har du har ingen som drar laget i riktig retning. Som regel har vi noen på laget som vet hvordan å sette opp telt og forberede seg for marsj. Nå må alt forklares mye nøyere, sier Fonn, før han presenterer seg for troppen og introduserer sine to nestkommanderende som også skal følge med ut i felt.
Det kommer til å gjøre vondt
En av dem er allerede kjent for flere av kandidatene, som en av deltakerne i tv-programmet «Norges tøffeste», Hanna Martinsson. Som akkurat nå er mer opptatt av å være trygg enn tøff, for troppen sin:
– Jeg vet jo hva de møter. Jeg var på opptak til Krigsskolen selv i fjor. Det er mange utfordringer som krever mental styrke og fysisk robusthet. De kommer til å gå mye og få gnagsår. Det kommer til å gjøre vondt. Og det blir sikkert vanskelig å tilpasse seg det grønne så fort som de er nødt til, sier hun.
Martinsson er førsteårsstudent på Krigsskolen, og bidrar på FOS sammen med resten av kullet sitt. Som nestkommanderende i tropp 5 vet hun at de får litt ekstra utfordringer å bryne seg på, sammenlignet med tropper der kandidater har soldaterfaring med i ryggsekken.
– I tropp 5 kommer det til å være mye følelser. Mange må jobbe litt med å finne sin plass i gruppen. Det blir viktig for meg å skape trygghet for kandidatene. Å være en de kan stille spørsmål og komme til, hvis noe er galt, sier Martinsson.
Avmarsj nærmer seg…
Spenningen på plassen ved verkstedhallene skrur seg brått til ett par hakk. Sjefen for Hærens seleksjonskompani på FOS er ankommet. Oppstilling nærmer seg. Stridsrasjoner er hentet ut, sekken er pakket, rekkene sluttet. Men én siste detalj gjenstår. Tropp 5 skal øve på noe av det første de som soldater i Forsvaret må lære seg, nemlig «SLO» - sluttet orden.
De stiller opp lagvis på rekke, alt annet enn snorrette. Stjålne blikk mot sidemannen. Støvlene smeller i bakken i usikker utakt.
Et prøveprosjekt
Å samle alle uerfarne i én tropp er et prøveprosjekt fra Hæren på årets opptak og seleksjon på Sessvollmoen. Oberstløytnant Sondre Sørlie Larsen er sjef for Hærens seleksjonskompani på FOS. Han er tydelig på hva de ønsker å oppnå med å gjøre det på denne måten:
– Vi har tidligere erfart at 90 % av de som trekker seg fra opptaket underveis, gjør det med den begrunnelsen at de føler de ikke har nok erfaring. Da kan vi gå glipp gode potensielle ledere som slutter fordi de ikke gis helt enkle forutsetninger for å gjennomføre et oppdrag, sier Sørlie Larsen.
Han forteller om det de kaller ekspertmakt som kan oppstå i en gruppe. Når noen i en gruppe står fram med erfaring blir det lett til at resten av gruppen legger ekstra vekt på det denne sier eller gjør. Det kan skape en underlegenhet i en gruppe, og bidra til at flere vil selektere seg selv bort.
– Vi er jo alle fryktelig redde for å gjøre feil. Og vi beskytter oss, det er en helt naturlig mekanisme. Med tropp 5 vil vi fjerne litt av denne dynamikken. Vi vil senke kandidatenes skuldre, sånn at vi får sett dem på den måten de er. Uten at de lar seg påvirke alt for mye av dem som er med her og kan mye.
Vi har tidligere erfart at 90 % av de som trekker seg fra opptaket underveis, gjør det med begrunnelsen at de føler de ikke har nok erfaring.
Sondre Sørlie Larsen, sjef for Hærens seleksjonskompani på FOS
Vi gir dem noen små triks
For selektørene som følger troppene rundt ute i felt er det også lettere å bedømme kandidatene rettferdig når alle stiller med samme grad av erfaring. Å bedømme en kandidat uten førstegangstjeneste likt med en som har den bakgrunnen, er utfordrende. En som aldri har gjort noe før kan ha et ledertalent som ikke kommer tydelig fram, fordi kreftene brukes på å få til helt elementære ting.
– Vi vil ikke at flinke folk skal selekteres ut på grunnlag av banale ting som gnagsår. Så vi må passe litt ekstra på. Det betyr ikke at vi fjerner risikoen og at vi forventer mindre av disse kandidatene i fremtiden. Overhodet ikke. Men vi gir dem noen små knep her nå for å lykkes, selv om de er her sammen med noen som er ganske mye mer erfarne, sier Sørlie Larsen.
Det er betryggende med folk med lik bakgrunn
At de er en del av et prøveprosjekt er de ikke helt klar over, kandidatene i tropp 5. Men de setter pris på at de er satt sammen med folk med liknende bakgrunn som dem selv:
– Det er betryggende at ingen av oss har vært i grønt før og at vi er sammen med andre helt ferske folk, sier Halvor.
– Jeg står her på plassen og snakker med de eldre, med erfaring. Jeg vet jo ingenting. Kan jo ingenting. Tror jeg selv. Så det er en utfordring. Jeg synes det er en kul måte de har satt sammen laget på - at alle har samme erfaring og motivasjon. Og det er kult at vi har makkerpar. Så dette er et kult opplegg, sier Erlend.
«Tropp rett»
Det er tid for oppstilling. Luften står stille på plassen utenfor verkstedhallene. Solen griller ferske soldater nådeløst, svetten pipler fram under hjelmene. Stillheten blir bare forstyrret av et fly som tar av fra Gardermoen et steinkast sørover.
«Tropp rett».«På stedet hvil».
Oberstløytnant Sondre Sørlie Larsen skuer utover troppene på plassen. Inni seg tenker han litt ekstra på tropp 5.
«Av over 1000 søkere ble 550 innkalt til Sessvollmoen, nå er dere 215 igjen. Alle dere er kvalifisert til feltøvelsen. Dere har allerede tatt mange rette valg for å følge deres drøm. Alt du gjør på seleksjonen nå teller, men ikke selektér deg selv. Lykke til!»
Så setter det ene laget etter det andre i marsj. Plassen ved verkstedhallene tømmes. Den store metallporten i gjerdet som skiller militærleiren fra skogen rundt glir sakte opp, og soldatene i tropp 5 tar sine første skritt ut i feltuka.
