– Her blir jeg, for det er mye spennende i vente
Etter par år i en sivil jobb, ble savnet etter havet for stort for Petter Hoppestad (37). Nå er han tilbake i Sjøforsvaret – og stortrives med returen.
– Det er veldig kjekt å ikke måtte tenke på hva du skal ha på deg, ler skvadronsmester Petter Hoppestad.
– Uniformen er god å ha på seg, men viktigst av alt: den gir en identitet og en tilhørighetsfølelse. Det beste med å komme tilbake til Sjøforsvaret, er at hverdagen ikke er like mye preget av stress. Arbeidsmengden varierer. I de rolige periodene kan vi planlegge fremover, trene og kurse. Det gjør de travle dagene ekstra givende.
Hoppet av fregattlivet
Skiensmannen har hatt en lang karriere i Forsvaret. Han startet med førstegangstjeneste i Kystjegerkommandoen og fortsatte som våpentekniker i fregattvåpenet. Det var starten på tolv år på sjøen. Fra matros til fenrik og deretter spesialist.
– Men etter hvert som man blir eldre, og man møter en spesiell person, endrer ting seg.
Han møtte kona Karoline på fartøy. Etter hvert kom to barn til verden, og fregattlivet ble for uforutsigbart for et hektisk familieliv. Petter ønsket seg til andre stillinger i Forsvaret, men det var ikke mulig på det tidspunktet. Da ble veien kort til en sivil jobb.
– Jeg jobbet som serviceingeniør i et maritimt selskap. Det var kjekt, det, men det ble mye mer kontorarbeid, mer stillesitting, færre inntrykk og mindre personlig utvikling. Rett og slett en mindre interessant hverdag enn i Sjøforsvaret, forteller Petter.
Ekteparet Petter og Karoline har begge jobb i Sjøforsvaret. Foto: Privat 
Petter Hoppestad jobber nå med Hugin-systemet, en autonom undervannsfarkost. Foto: Helene Synes, Forsvaret 
Jobben i Sjøforsvaret byr på mange opplevelser, også på land. Foto: Privat 
Petter elsker livet på havet. Det blir det mye av i jobben. Foto: Privat
Savnet fellesskapet om bord
Samtidig opplevde han et helt annet press i sivil sektor, der en i større grad blir målt på produksjon og inntjening. Jobben innebar også litt reising, men da for det meste alene.
– Å ha folk rundt seg og å jobbe i fellesskap mot et større mål, er mye mer givende. Jeg kjente også et savn om å bli satt litt krav til, for eksempel fysiske tester og trening. En får ofte målbare mål i Forsvaret.
Han savnet fellesskapet han hadde om bord på fartøy, med felles mål, heftige opplevelser og salonglivet. Kona jobbet fortsatt i Forsvaret, og hun fikk nyss om en ledig stilling på et fartøy. Petter tok kontakt med Marinen, og så begynte ballen å rulle veldig fort. Kort tid etter var han ansatt på støttefartøyet KNM «Olav Tryggvason». Han var tilbake i Sjøforsvaret.
– Valget var ikke så veldig vanskelig. Jeg kunne ta på meg den blå uniformen, Kongens klær, igjen, og bli en del av noe enda større. Dessuten jeg fikk seile, og jeg kom bedre økonomisk ut av det, forteller Petter.
Fleksibilitet og personlig utvikling
For selv om det private ofte har høyere grunnlønn, gjør tillegg som seilings- og øvelsestillegg sitt til å løfte lønnen til et konkurransedyktig nivå. Samtidig fikk han fleksibiliteten han ønsket.
– I stillinger som den jeg fikk, kan du styre hverdagen din ganske godt selv. Så lenge du leverer på det du skal, kan du dra litt tidligere for å hente i barnehagen, eller du kan komme litt senere. Det er en fleksibilitet som mange ikke får i sivil jobb, sier han.
Men like viktig var muligheten til å utvikle seg faglig, med nye kurs og arbeidsoppgaver. Etter 2,5 år på KNM «Olav Tryggvason» gikk han over til å jobbe med Hugin, en autonom undervannsfarkost som avdekker hva som finnes under havoverflaten og på havbunnen.
– Jeg fikk jobbe med et helt nytt fagfelt og system. At du kan begynne i en annen bransje innenfor samme organisasjon, er en mulighet som ikke finnes så mange andre steder. Mulighetsspekteret i Forsvaret er enormt, det er vanvittig mye du kan drive på med her. At du har jobbet med én ting, betyr ikke at du må jobbe med det resten av karrieren. Det er noe for enhver smak når du først får foten innafor.
«Mulighetsspekteret i Forsvaret er enormt, det er vanvittig mye du kan drive på med her»
Petter Hoppestad
Det unike samholdet
Og så har du det kollegiale og arbeidsmiljøet. Det mener Petter er noe helt for seg selv.
– Samholdet i avdelingene i Forsvaret, tror jeg er unikt sammenlignet med mange andre jobber i Norge. Vi trener på noe alvorlig, noe man håper aldri skal skje. Det bygger bånd når du jobber med mennesker som du kanskje skal stå med i spesielle situasjoner.
Men hvordan var det å komme tilbake i blått etter et par sivile år? Hadde Sjøforsvaret endret seg?
– Noe forblir litt det samme. Det kan være litt tungt byråkratisk, men personellbehandlingen i Forsvaret har blitt bedre siden jeg sluttet. Det er mer fleksibilitet og tilrettelegging. Og ikke lenge etter jeg kom tilbake, kom Forsvarsløftet. Det gir en ny giv. Vi trenger folk som ikke har vært inne før, men det er også viktig å få tilbake mange av dem som har sluttet. Folk med erfaringen, pondusen, og know how-en.
Sjøforsvaret trenger folk i alle ledd. Ikke bare på fartøy, men også i landstrukturen som tross alt sørger for at fartøyene kan seile.
– Der blir det også mange givende og gode stillinger fremover. Det sikkerhetspolitiske bildet har endret seg, og det understøtter bare hvor viktig det er at vi har et robust forsvar med troverdighet.
Han opplever også større oppmerksomhet rundt kultur og utvikling av profesjonskultur.
– At vi er mange likesinnede her, gjør også sitt til at humoren er på plass rundt de de fleste lunsjbord, ler han.
Blir i Forsvaret
Nå er han skvadronsmester, OR6. Det er en grad han kan stå i til han er pensjonist. For han ønsker å bli værende i Sjøforsvaret. Han har flere tips til tidligere sjøforsvarsfolk som leker med tanken om å vende tilbake.
– Du har vært i Forsvaret for en grunn. Prøv å finne tilbake til den grunnen. Og husk at grunnene til at du sluttet, ikke trenger være der i dag. At du kommer tilbake, betyr ikke at du skal gjøre det samme som du gjorde. Det er mange muligheter i Forsvaret, sier han.
– Det var kjekt å komme tilbake. Selv om hver dag ikke er perfekt i Forsvaret heller, er det noe eget ved å jobbe her. Slik jeg ser fremtiden min nå, ser jeg ikke noen ende på min militære karriere. Jeg vil bli i Forsvaret, for det er mye spennende på vei.
